88, 87, 86, nog 85 seconden tot middernacht op doemdagklok
In 2023 en 2024 gaf de doemdagklok nog 90 seconden tot middernacht aan. Vorig jaar veranderde dat naar 89 seconden en sinds gisteren zijn we ineens vier seconden dichter bij het einde der tijden, verwachten wetenschappers.
'Steeds minder samenwerking'
"Onze boodschap kán niet duidelijker zijn", meldt de groep wetenschappers die de doemdagklok ('Doomsday Clock') jaarlijks verzet. "Catastrofale risico's komen steeds dichterbij, er is steeds minder samenwerking en de tijd raakt op."
Zo wordt er gewaarschuwd voor agressief gedrag van kernmachten China, Rusland en de Verenigde Staten. Ook vrezen wetenschappers de 'beangstigende' opmars van nationalistische en autocratische regeringen.
Dan zijn er nog risico's rond klimaatverandering en kunstmatige intelligentie (AI), die alleen beteugeld kunnen worden 'met internationale samenwerking en onderling vertrouwen'.
Doemdagklok weer een seconde verder, dichter bij middernacht dan ooit
Er is volgens de wetenschappers verandering nodig en dat is ook mogelijk, maar 'we moeten onze leiders om actie vragen'. "Veel te veel leiders zijn zelfgenoegzaam en onverschillig geworden", schrijven de wetenschappers. "In veel gevallen nemen ze retoriek en beleid aan die deze existentiële risico's eerder versnellen dan verminderen."
Tijd dringt
De doemdagklok is een traditie die stamt uit 1947. Een groep wetenschappers, onder wie meerdere Nobelprijswinnaars, houdt de klok in ere. In het eerste jaar stond de klok op zeven voor twaalf. Aan het einde van de Koude Oorlog, in 1991, stond de klok het verst van middernacht, op 17 minuten.
Sinds 2020 wijzen de wijzers minder dan 100 seconden voor middernacht aan.
En wat als het middernacht is? "We verwachten niet dat het ooit zover komt dat we de klok op middernacht kunnen zetten", liet de organisatie eerder weten. "Want als het eenmaal zover is, zijn we niet in staat om dat te doen. Dan hebben we de middelen niet meer om te reageren", klonk het ietwat geheimzinnig.
