'Absoluut een patroon': Israël doodt Libanese journalist terwijl zij schuilt
De 43-jarige Amal Khalil was in het zuid-Libanese dorp al-Tiri toen zij slachtoffer werd van een Israëlische aanval. Op dat moment deed zij verslag van de sloop van huizen van Libanese inwoners door Israël.
Toen een Israëlische luchtaanval haar auto bijna raakte, probeerde zij samen met een collega te schuilen in een nabijgelegen huis. Bij die eerste aanval kwamen twee mensen om het leven. Vervolgens lanceerde Israël een tweede luchtaanval, die het huisje waar zij schuilden vol trof. Khalil overleefde dit niet; haar collega Zeinab Faraj wel, maar raakte zwaargewond.
Reddingswerkers van het Rode Kruis wisten Faraj en de twee andere doden uit het puin halen. Maar ze werden onder vuur genomen door Israëlische troepen voordat ze bij Khalils lichaam terecht konden komen. Pas zes uur later kon Khalils lichaam door het Libanese leger en het Libanese Rode Kruis uit het puin worden gehaald.
Dat ook op reddingswerkers wordt gevuurd, gaat voor de directeur van het Nederlandse Rode Kruis te ver. "Dit is onacceptabel, burgers en hulpverleners zijn beschermd onder het oorlogsrecht en mogen nooit worden aangevallen", zegt Harm Goossens.
Volgens het Israëlische leger zouden mensen in het dorp waar Khalil was, het staakt-het-vuren dat momenteel in Libanon geldt, hebben geschonden. Israël ontkent dat het journalisten of reddingswerkers doelbewust aanvalt.
De Libanese informatieminister Paul Morcos spreekt juist van een doelgerichte aanval. "Het doden van journalisten is een misdaad en een flagrante schending van het internationaal recht en de mensenrechten."
'Absoluut een patroon'
Khalil, die al 20 jaar voor de Israël-kritische krant Al Akhbar werkte, is de negende Libanese journalist dit jaar die door Israël wordt gedood. "Het is ontluisterend dat dit maar blijft doorgaan", zegt Thomas Bruning, algemeen secretaris van de Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ). "Dit is flagrant in strijd met alle internationale verdragen en het oorlogsrecht."
Hij ziet dit incident als 'absoluut onderdeel van een patroon' van hoe Israël optreedt in Gaza. Daar zijn volgens het Comité ter Bescherming van Journalisten sinds oktober 2023 minstens 262 journalisten gedood door Israël. "Dat dit beleid zich nu voortzet in Libanon, maakt het uitoefenen van journalistiek in die gebieden bijna onmogelijk."
Ook Salma, een Palestijnse journalist die in Gaza in opdracht van RTL Nieuws werkt, is door Israël aangevallen. Lees haar verhaal hier.
Salma is een van de laatste journalisten in Gaza: 'Ik moet de verhalen vertellen tot mijn laatste adem'
Dat Khalil twee keer achter elkaar werd gebombardeerd wijst op een gerichte actie vindt RTL correspondent Midden-Oosten Pepijn Nagtzaam. "Dat lijkt in ieder geval op een doelbewuste aanval op die journalisten. Een soort 'double tap'."
De krant waar Khalil voor werkte, staat bekend als anti-Israël en pro-Hezbollah - de strijdgroep waar Israël tegen vecht. Dat zij vervolgens doelwit is geworden lijkt geen toeval. "Voor Israël is 'gelieerd aan Hezbollah' voldoende reden om iemand als doelwit te zien. Maar dat betekent niet dat ze daarmee gedood mag worden", vertelt Nagtzaam. "Ze is geen strijder voor Hezbollah. Ze is geen combatant."
Bruning voegt toe: "De ideologische kleur van een medium mag geen enkele rol spelen. Alleen als iemand zelf de wapens oppakt, praat je over een strijder."
Opvallend is dat Khalil en haar collega's werden aangevallen tijdens het staakt-het-vuren. In principe zouden er überhaupt geen bombardementen uitgevoerd mogen worden. "Zowel in Gaza nu als in Libanon in 2024 zien we dat er een staakt-het-vuren was", zegt Nagtzaam. "Maar toch worden er nog dagelijks luchtaanvallen uitgevoerd."
