Amerika beschiet schip onder vlag van Curaçao, zou onderweg zijn naar Iran

Het schip heeft de Amerikaanse blokkade van de Straat van Hormuz geschonden, meldt het Amerikaanse commando in de regio op X. Er zijn raketten afgevuurd op de schoorsteen van de M/T Belma, aldus CENTCOM.

De olietanker was zonder lading onderweg naar een Iraanse haven, volgens de Amerikaanse legerleiding. Het schip zou meerdere waarschuwingen genegeerd hebben.

Valse vlag

De Curaçaose regering heeft inmiddels een verklaring geplaatst, waarin wordt gesteld dat het schip onder een valse vlag voer. "Curaçao beschikt momenteel niet over olietankers die onder de Curaçaose vlag varen", meldt de regering. "Vooralsnog zijn er geen aanwijzingen dat een rechtmatig onder Curaçao geregistreerd schip betrokken is bij het in de berichtgeving beschreven incident."

De regering refereert daarbij naar de zogenoemde 'dark fleet': schepen die opereren met vervalste, misleidende of onrechtmatig gevoerde registraties en vlaggen om internationale sancties en controles te omzeilen. Onder meer Russische schepen maken hier onderdeel van uit.

Hellfire

De Amerikanen hebben vanuit de lucht Hellfire-raketten op de schoorsteen afgevuurd, aldus CENTCOM. "Het schip is niet langer onderweg naar Iran."

De Straat van Hormuz is een cruciaal gebied in de oorlog tussen Iran en de VS. Teheran zet Amerika onder druk door de zeestraat te blokkeren, want dat ze de internationale oliehandel onder druk. Trump op zijn beurt blokkeert de zeevaart van en naar Iran. Volgens de Amerikaanse president is de Straat van Hormuz open voor zeevaart, onder bescherming van de Amerikanen, maar Iran houdt vol dat er geen schepen door mogen.