Israël en Libanon weer in onderhandeling, einde van staakt-het-vuren nadert
De gesprekken vinden plaats in Washington. De landen doen een poging om het meest recente oplaaien van het conflict tussen Israël en Hezbollah te beëindigen. Toen ruim twee maanden geleden de oorlog in Iran begon, vuurde Hezbollah ter ondersteuning van Iran raketten op Israël af, waarop dat land keihard terugsloeg.
Al was het daarvoor ook niet rustig, benadrukt Midden-Oostencorrespondent Pepijn Nagtzaam: "Al sinds oktober 2023 schieten Hezbollah en Israël over en weer."
Terroristen of verzetsbeweging? Dit is Hezbollah
Opvallend was het dan ook dat een maand geleden Israël en Libanon voor het eerst in decennia weer tegenover elkaar zaten voor directe, diplomatieke gesprekken. Met bemiddeling van de VS werd een staakt-het-vuren bereikt. Al is het de vraag hoeveel dat nog waard is.
"Het is nagenoeg iedere dag geschonden", zegt Nagtzaam. "Er is geen dag voorbijgegaan dat Israël niet heeft gebombardeerd, en ook Hezbollah vuurt af op Israël. Daarnaast gaat het Israëlische leger door met het verwoesten van dorpen in het grensgebied."
Volgens Libanese autoriteiten zijn in het land sinds het staakt-het-vuren 380 mensen gedood en meer dan duizend verwond.
Niet bij de onderhandelingen
Hezbollah is dus een hoofdrolspeler in het conflict. Toch zit de beweging deze week niet aan de onderhandelingstafel. Leider Naim Qassem zegt dat die onderhandelingen alleen voor Israël in het voordeel zullen werken en dat ze gezien kunnen worden als een concessie van Libanon.
Wat willen beide landen dan met gesprekken bereiken? "Libanon heeft eigenlijk maar één eis in de onderhandelingen, en dat is meer een smeekbede: stop alsjeblieft met het bombarderen en bezetten van ons land", aldus Nagtzaam.
'Absoluut een patroon': Israël doodt Libanese journalist terwijl zij schuilt
Israël zou Hezbollah het liefst uitgeschakeld zien, zegt de correspondent. "Maar daar heeft het Libanon voor nodig. Israël wil dat de Libanese overheid de orde herstelt in gebieden waar Hezbollah nu actief is."
Moeilijke positie
Het levert Libanon een moeilijke positie op. Want hoewel Hezbollah Libanees is, wordt de beweging niet gecontroleerd door de overheid. "Hezbollah is meer dan alleen een militie, maar bijvoorbeeld ook een politieke partij. Die vertegenwoordigt een aanzienlijk deel van de burgers, maar lang niet allemaal", legt Nagtzaam uit.
"Het Libanese leger is zwak en niet per se in staat om 'even' Hezbollah te ontwapenen. Daarnaast is het land religieus en maatschappelijk zeer verdeeld. De angst is dat een poging tot ontwapening tot een intern conflict leidt." De onderhandelingen worden door aanhangers van Hezbollah al gezien als landverraad, zegt hij. "Er wordt met de vijand gepraat. Want zo zien veel Libanezen Israël."
Er is dan ook een serieuze kans dat de onderhandelingen op niets uitlopen, ziet de correspondent. "Wat er dan gebeurt, is de grote vraag. In het zuiden van Libanon gaan de gevechten en bombardementen nu al gewoon door. Israël lijkt niet van plan om te stoppen en Libanon lijkt geen andere optie te hebben dan om een staakt-het-vuren te blijven vragen."
Eerder maakten we deze video over het Israëlische leger in het zuiden van Libanon:
